China surpreende o mundo com foguete que “recuou no ar” em teste inédito e acende corrida com a SpaceX

 — Em um experimento sem precedentes, engenheiros chineses conseguiram que um foguete experimental executasse uma manobra de retorno controlado, praticamente “andando para trás” após a decolagem. A façanha, inédita na indústria espacial, coloca a China em rota de competição direta com a SpaceX, a empresa de Elon Musk conhecida por seus foguetes reutilizáveis.

O foguete subiu cerca de 50 km antes de acionar um sistema de propulsão reversa, freando sua trajetória e retornando parcialmente à plataforma de lançamento. Cientistas envolvidos afirmam que a tecnologia permite testar recuperação de componentes críticos sem comprometer o custo de produção.

“É como se estivéssemos ensinando o foguete a voltar para casa de forma autônoma. Cada manobra assim aumenta nosso conhecimento sobre reutilização e segurança de missões espaciais futuras”, disse um dos engenheiros responsáveis pelo projeto, sob condição de anonimato.

Especialistas internacionais apontam que, embora ainda rudimentar, a técnica chinesa indica uma aceleração na corrida por veículos espaciais reutilizáveis. Diferente da abordagem da SpaceX, que prioriza o pouso vertical, o método chinês combina frenagem em voo com recuperação parcial, abrindo caminho para novas estratégias de exploração orbital.

O teste também sinaliza um avanço em direção à redução de custos e maior sustentabilidade na exploração espacial, podendo impactar programas de satélites, estações orbitais e futuras missões lunares.